De groeiende hoeveelheid plastic afval wereldwijd vormt een enorme uitdaging voor de recyclingindustrie. Het identificeren en sorteren van verschillende soorten plastic is van cruciaal belang om efficiënte recyclingprocessen te realiseren.

De vereisten binnen de plastic recycling industrie voor producenten en eindgebruikers worden voortdurend aangescherpt. In de nabije toekomst zal een plastic eindproduct minstens 55% gerecycled plastic moeten bevatten.

Daarnaast worden de kwaliteitseisen voor plastic aangescherpt. In de komende jaren worden eindgebruikers verplicht gesteld om voedingsmiddelen en dranken te verpakken in plastic dat voor 95% bestaat uit gerecycled materiaal dat niet eerder is gebruikt voor niet-voedingsartikelen.

Deze striktere normen brengen uitdagingen met zich mee bij het leveren van de gewenste producten. Hoe meer gerecycled plastic wordt gebruikt, hoe uitdagender het wordt om de exacte kleur te handhaven. Dit benadrukt het toenemende belang van nauwkeurige kleurmetingen in de toekomst.
Voor de plastic recyclingindustrie geldt: hoe grondiger het sorteren op fijn detailniveau, hoe groter de kwaliteit van het eindproduct. Het nauwkeurig controleren van zowel de kwaliteit als de kleur is van vitaal belang binnen deze sector.

Een opkomende technologie die hierbij een revolutie teweegbrengt, zijn kleursensoren. Deze innovatieve sensoren maken gebruik van geavanceerde optische technieken om verschillende soorten plastic te onderscheiden op basis van hun kleur.

Achtergrond van de recyclingindustrie en het plastic probleem:

De recyclingindustrie speelt een essentiële rol in het verminderen van plastic afval en het behoud van natuurlijke hulpbronnen. Echter, de traditionele sorteertechnieken zijn tijdrovend en arbeidsintensief, wat resulteert in een inefficiënte afvalscheiding. Bovendien blijven vervuilende stromen plastic zich opstapelen, wat de noodzaak van innovatieve oplossingen benadrukt.

Werking van Kleursensoren:

Kleursensoren zijn geavanceerde optische sensoren die werken op basis van spectrometrische principes. Ze kunnen het licht dat wordt gereflecteerd door een oppervlak analyseren en de unieke golflengtes van het licht identificeren die worden geabsorbeerd door het materiaal. Hierdoor kunnen ze nauwkeurig de kleur van het plastic bepalen en het type plastic identificeren.

Voordelen van Kleursensoren in de Recyclingindustrie:

• Efficiëntie: Kleursensoren kunnen hoge snelheden verwerken, waardoor het sorteerproces aanzienlijk wordt versneld en de productiviteit wordt verhoogd.
• Nauwkeurigheid: Deze sensoren kunnen plastic identificeren op basis van kleurvariaties die met het menselijk oog niet waarneembaar zijn, waardoor een precieze scheiding mogelijk is.
• Kostenbesparing: Door het automatiseren van het sorteerproces worden arbeidskosten verminderd, wat leidt tot een verbeterde winstgevendheid voor recyclingbedrijven.
• Milieubijdrage: Een betere recyclingefficiëntie vermindert de hoeveelheid plastic die naar stortplaatsen of de oceaan lekt, wat een positieve impact heeft op het milieuIndustriële Toepassingen van Kleursensoren:

  Kleursensoren worden gebruikt in verschillende recyclingfaciliteiten voor het sorteren van diverse plastic materialen, zoals PET, HDPE, LDPE en meer. Ze kunnen ook worden toegepast in andere industrieën waar kleuridentificatie van materialen van belang is.

Hieronder worden toepassingsgebieden beschreven waarin kleursensoren bijzonder effectief voor de plastic recycling industrie zijn.

Kleurmeting van Gekleurde Kunststof onderdelen

Kleursensoren zijn uitstekend geschikt voor het meten van kleuren op gekleurde plastic onderdelen. Zelfs wanneer het oppervlak glanzend is, kan dit worden overwonnen door een lichtinval onder een hoek van 45 graden te gebruiken, samen met een diffuse lichtbundel voor een breder meetbereik. Hierdoor kunnen sensoren kleuren detecteren op objecten met diverse vormen en glanzende oppervlakken.

Kleurverschil Detecteren in Productieprocessen

Het identificeren en meten van kleurverschillen op glanzende objecten zoals gekleurd plastic kan een uitdaging zijn. Door het gebruik van een inclinatiehoek van 45 graden en een diffuse lichtbundel over een groter meetgebied wordt dit echter mogelijk. Hierdoor kunnen sensoren kleuren meten of detecteren op objecten met verschillende vormen en glanzende plastic oppervlakken.

Plastic folies

Een specifieke uitdaging hierbij is het kunnen kijken door plastic folies. Door het verminderen van de glans en het plaatsen van een witte achtergrond kan dit probleem worden opgelost. Hierdoor kunnen de kleuren van folies worden gemeten in productieomgevingen, waardoor eventuele fouten in de bedrukking kunnen worden opgespoord.

Kleurmeting op Kleine plastic Objecten

Kleurmetingen worden uitgevoerd met behulp van een lichtspot, die groot genoeg moet zijn voor een betrouwbare meting. Zelfs objecten met een diameter van slechts 1-2 mm kunnen worden gemeten dankzij verschillende optieken die zorgen voor een gerichte lichtbundel en dus een zeer kleine lichtvlek (diameter van 0.3 mm). Hierdoor is het mogelijk kleuren te meten op relatief kleine plastic objecten.

Conclusie: Kleursensoren vormen een veelbelovende innovatie in de recyclingindustrie, waardoor efficiëntere en duurzamere processen mogelijk worden gemaakt. Door plastic afval beter te kunnen differentiëren, dragen deze sensoren  bij aan het verminderen van vervuiling en het bevorderen van een circulaire economie. Met voortdurende technologische vooruitgang en investeringen in de recyclingsector, kunnen kleursensoren een sleutelrol spelen in het realiseren van een schonere en groenere toekomst. 

Andere sensor nodig?